چهار مفهومِ کلیدی: ارزشِ آنی (FV) مبلغِ آینده‌یِ یک سرمایه‌ی امروزی با نرخِ بهره‌ی معین است؛ ارزشِ فعلی (PV) معکوسِ آن، یعنی معادلِ امروزیِ یک مبلغِ آینده است.
| شاخص | معیارِ تصمیم |
|---|---|
| ارزشِ فعلیِ خالص (NPV) | مجموعِ ارزشِ فعلیِ جریان‌هایِ نقدیِ ورودی منهایِ سرمایه‌گذاریِ اولیه؛ اگر مثبت باشد، طرح توجیهِ مالی دارد |
| نرخِ بازدهِ داخلی (IRR) | نرخی که NPV را دقیقاً صفر می‌کند؛ اگر بالاتر از نرخِ موردِ انتظارِ سرمایه‌گذار باشد، طرح پذیرفتنی است |
در مقایسه‌یِ چند طرحِ سرمایه‌گذاری با اندازه‌های متفاوت، تکیه‌یِ صرف بر IRR می‌تواند گمراه‌کننده باشد؛ NPV به‌دلیلِ اینکه رقمِ مطلقِ ارزشِ ایجادشده را نشان می‌دهد، معیارِ ترجیحیِ تصمیم‌گیریِ نهایی است.