هر جفت‌ارز از دو بخش تشکیل شده است: ارز پایه (Base Currency) در سمت چپ و ارز متقابل (Quote Currency) در سمت راست. نرخ برابری جفت‌ارز نشان می‌دهد چه مقدار از ارز متقابل برای خرید دقیقاً یک واحد از ارز پایه لازم است.
مثال: EUR/USD
خرید و فروش جفت‌ارز یعنی چه؟
خرید یک جفت‌ارز، هم‌زمان به معنی خرید ارز پایه و فروش ارز متقابل است. اگر انتظار داشته باشید ارزش یورو در برابر دلار افزایش یابد، این جفت‌ارز را می‌خرید تا در قیمت بالاتر بفروشید و سود کنید؛ اگر انتظار کاهش ارزش یورو را داشته باشید، برعکس همین جفت‌ارز را می‌فروشید.
به همین دلیل هر معامله در بازار ارز، همیشه شامل خرید یک ارز و فروش هم‌زمان ارز دیگر است — چون ارزش هر ارز تنها در مقایسه با ارز دیگر معنا پیدا می‌کند.
نکته‌ی مهم درباره‌ی نمودار قیمت
در نمودار (چارت) هر جفت‌ارز، همیشه نوسانات ارز پایه (سمت چپ) است که در برابر ارز متقابل نمایش داده می‌شود؛ یعنی وقتی نمودار EUR/USD بالا می‌رود، یعنی یورو در برابر دلار تقویت شده است، نه برعکس.