برایِ ارزیابیِ هزینه‌یِ واقعیِ یک وام، مدیرِ غیرمالی باید تفاوتِ دو روشِ محاسبه‌یِ بهره را بشناسد:
| روش | فرمولِ مفهومی | ویژگی |
|---|---|---|
| بهره‌یِ ساده | اصلِ مبلغ × نرخ × مدت | بهره فقط بر رویِ اصلِ مبلغِ اولیه محاسبه می‌شود |
| بهره‌یِ مرکب | اصلِ مبلغ × (۱ + نرخِ دوره) به توانِ تعدادِ دوره‌ها | بهره‌یِ هر دوره به اصلِ مبلغ اضافه و در دوره‌یِ بعد خود نیز مشمولِ بهره می‌شود |
در وام‌هایِ اقساطی، معمولاً «نرخِ سودِ اسمی» با «نرخِ سودِ مؤثر» تفاوت دارد، زیرا در نرخِ مؤثر، اثرِ ترکیبِ دوره‌ایِ بهره و کارمزدهایِ جانبی لحاظ می‌شود؛ مقایسه‌یِ درستِ دو پیشنهادِ وام، باید بر مبنایِ نرخِ مؤثر انجام شود، نه صرفاً نرخِ اسمیِ اعلام‌شده.
نکته: وامی با نرخِ اسمیِ پایین‌تر اما اقساطِ ماهانه (بهره‌یِ مرکبِ کوتاه‌دوره‌تر) می‌تواند از نظرِ نرخِ مؤثرِ سالانه گران‌تر از وامی با نرخِ اسمیِ کمی بالاتر اما اقساطِ سالانه باشد؛ تکیه بر نرخِ اسمی به‌تنهایی گمراه‌کننده است.