پیش از ورود به استخراج، باید دقیق‌تر از یک کاربرِ معمولی بدانیم بلاک‌چین چگونه کار می‌کند؛ چون خودِ فرآیندِ استخراج چیزی نیست جز اجرایِ عملیِ همین مکانیزم. بلاک‌چین یک دفترِ حساباتِ توزیع‌شده است که به‌جایِ یک سرورِ مرکزی، رویِ هزاران گره (Node) در سراسرِ جهان کپی می‌شود.
برایِ اینکه همه‌یِ این گره‌ها بر سرِ یک نسخه‌یِ واحد از تاریخچه‌یِ تراکنش‌ها به توافق برسند، به یک «الگوریتمِ اجماع» (Consensus Algorithm) نیاز است. رایج‌ترینِ آن‌ها در شبکه‌هایِ قابلِ استخراج، «اثباتِ کار» (Proof of Work) است که در درسِ بعدی به‌طورِ مستقل بررسی می‌شود.
نکته: بدونِ درکِ درستِ اجماع، مفهومِ «استخراج» فقط یک عملیاتِ سخت‌افزاریِ بی‌معنا به‌نظر می‌رسد؛ در واقع استخراج، مشارکت در همین فرآیندِ اجماع است.