انحلال شرکت سهامی می‌تواند به دلایل مختلفی اتفاق بیفتد: پایان مدت فعالیت مندرج در اساسنامه، تصمیم مجمع عمومی فوق‌العاده، ادغام در شرکت دیگر، ورشکستگی، یا حکم دادگاه.
فرایند رسمی
- پس از تصمیم به انحلال، یک یا چند نفر به‌عنوان مدیر تصفیه انتخاب می‌شوند
- عنوان شرکت پس از این مرحله به «شرکت … در حال تصفیه» تغییر می‌کند و باید در تمام اسناد قید شود
- مدیر تصفیه مسئول جمع‌آوری مطالبات، فروش دارایی‌ها، تسویه‌ی بدهی‌ها و در نهایت توزیع باقیمانده بین سهامداران است
بستن دفاتر
در پایان مرحله‌ی تصفیه، تمام حساب‌های موقت (درآمد و هزینه) بسته و نتیجه به «حساب تصفیه» منتقل می‌شود؛ سپس مانده‌ی نهایی این حساب، شرح‌دهنده‌ی سود یا زیان کل عملیات تصفیه است.
نکته: بعد از شروع رسمی تصفیه، شرکت دیگر حق انجام معاملات تجاری عادی را ندارد — فقط عملیات لازم برای جمع‌آوری و تسویه‌ی دارایی و بدهی مجاز است.